汉代除乐府民歌外，还有不少未经当时乐府采集而不曾入乐的徒歌和谣谚。这些谣谚，是当时社会现实最尖锐、最直接、最迅速的反映，都是有的放矢，具有强烈的“战斗性”和鲜明的时代性的。在这些谣谚中，有的讽刺统治阶级的荒淫奢侈，如《天下为卫子夫歌》：

　　生男无喜，生女无怒：独不见卫子夫霸天下？

　　卫子夫是平阳公主家的歌女，后来做了汉武帝的皇后，她的弟弟卫青也做了大将军，“贵震天下”，民众因而唱出了这首歌。又如《五侯歌》：

　　五侯初起，曲阳最怒。坏决高都，连竟外杜。土山渐台西白虎。

　　汉成帝封外戚王谭等五人为侯，因“同日受封，故世谓之五侯。”这首歌谣正反映了汉代外戚骄横这一历史特点。

　　民谣中，也有抨击当时政治的腐败的，如《顺帝末京都童谣》：

　　直如弦，死道边。曲如弓，封三公。

　　又《桓灵时童谣》：

　　举秀才，不知书。举孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如黾。

　　前一首讽刺东汉外戚权臣梁冀的作威作福，“死道边”指李固，“封三公”指胡广等人(见《后汉书．五行志》)，但有其高度的典型性。后一首讽刺当时选举之滥和有名无实。

　　此外，还有控诉官吏的贪污勒索的，如《刺巴郡守歌》：

　　狗吠何喧喧，有吏来在门。披衣出门迎，府记欲得钱。语穷乞请期，吏怒反见尤。旋步顾家中，家中无可为。思往从邻贷，邻人已言匮。钱钱何难得，令我独憔悴！

　　民谣者，民声也。其中正包藏着一触即发的怒火。不久，黄巾大起义也就爆发了。

　　民谣不仅内容丰富，而且自具艺术特点。虽形式比较简单，语言也较少加工，但短小精悍，往往一针见血。表现手法也多种多样，有的直叙其事，有的使用比喻或隐语，有的老辣，有的又很幽默。它对后代文人诗有一定的影响。（作者/王尊五）